Ольга Матрон: форс-мажор и hardship: почему внешнеторговый договор должен различать невозможность и затруднительность исполнения

В практике ВЭД одна из самых распространённых ошибок – попытка описать все неблагоприятные обстоятельства одной общей оговоркой о «форс-мажоре». Для внешнеторгового договора этого недостаточно. С юридической точки зрения необходимо различать как минимум две разные ситуации: временную невозможность исполнения обязательства и существенное изменение обстоятельств, при котором исполнение сохраняется, но становится экономически несбалансированным.

Форс-мажор в классическом понимании связан не с ухудшением условий бизнеса, а с объективной невозможностью исполнения обязательства вследствие чрезвычайного и непредотвратимого события. При этом для освобождения от ответственности одной ссылки на кризис, рост стоимости логистики, изменение валютного курса или осложнение расчётов недостаточно. Важно доказать, что именно конкретное событие исключило возможность надлежащего исполнения, а не просто сделало его более затратным или менее выгодным.

Именно поэтому в договорной работе по ВЭД следует отдельно выстраивать механизм hardship (резкое осложнение обстоятельств – прим. ред.). Его задача – не освободить сторону от обязательства, а запустить переговорную процедуру по корректировке условий договора, если после его заключения существенно изменились внешние обстоятельства, влияющие на баланс интересов сторон. Речь может идти о пересмотре цены, сроков, маршрута, базиса поставки, объёма обязательств или распределения дополнительных расходов.

С позиции юридической техники важно заранее определить:

Особое значение это имеет в контрактах, где исполнение зависит от фрахта, страхования, таможенного оформления, транзитных ограничений и устойчивости логистической цепочки. Чем детальнее договор распределяет риски, тем меньше вероятность, что спор сведётся к вопросу не о существе проблемы, а о корректности формулировки оговорки.

Отдельно отмечу: сертификат торгово-промышленной палаты может иметь существенное доказательственное значение, но сам по себе не решает вопрос о наличии форс-мажора. Окончательная оценка всегда остаётся за судом или арбитражем, который сопоставляет обстоятельства дела, содержание договора и действия стороны по минимизации последствий.

Ольга Матрон, к.э.н., руководитель юридического департамента, «Меркури Констракшн Менеджмент Регион»